酵母含丰富的营养物质,且细胞直径5~10µm,适合作为鱼、虾苗幼体的开口饵料,起到营养强化作用。在饲料中添加10~200g/kg B.W 活性干酵母,河蟹蟹苗的成活率能提高1.3%至5.3%(陈昌福等,2005)。活性干酵母可广泛地用于水产动物天然开口饵料(如卤虫、轮虫)的培育,其来源容易,储存方便,培养操作简单,与藻类配合使用,能极大地降低了生物饵料工厂化培养的成本。
活酵母除了营养功能,更有益生菌功能。研究认为,摄食含有酵母的饲料能刺激水产养殖动物消化系统的成熟(Waché等,2006)。水产动物肠道中本身存在一定数量的酵母,对维系肠道菌群平衡和机体健康具有重要作用(Gatesoupe,2007)。据报道,干酵母与活酵母均能显著减少对虾肠道内细菌总数、弧菌数(杨世平,2011)。聂琴等(2014)研究表明,活酵母可降低刺参肠道中的异养菌、大肠杆菌、弧菌总数,提高肠道中酵母菌数,由此可知,在刺参饲料中添加有益的酵母菌,对肠道菌群结构进行优化,维护刺参肠道的健康。
但需要说明的是,酵母中所含必需脂肪酸含量较低,不能满足水产稚苗期的脂肪酸营养需要,因而用于生物饵料(卤虫、轮虫)培养时,需在后期对生物饵料进行营养强化后再投喂给水产稚苗摄食。同时,普通活性干酵母通常无法耐受水产饲料加工、制粒过程中的高温高湿环境,这使得活性酵母在水产养殖中的应用受到了很大的局限。
其它酵母源生物饲料种类还有很多,如酵母培养物、一些营养型和功能型酵母菌(如酵母铬、高谷胱甘肽酵母等)以及采用酵母作为菌种发酵的的饲料等等。随着人们对酵母认识的逐步系统和深化,将有越来越多的酵母源生物饲料会广泛用于水产养殖业,有待于广大水产工作研究者进行更为深入的研究。